Köln. Auf den Tag genau vor 19 Jahren wurde Elias Bakatukanda in Köln geboren. Der Weg beim 1. FC Köln begann für den kölschen Jung etwas später, trotzdem spielt der 19-jährige Innverteidiger bereits seit zwölf Jahren für den FC. Seit der U8 trägt Bakatukanda das FC-Trikot. An seinem Geburtstag unterschrieb er seinen ersten Profi-Vertrag, der bis 2026 datiert ist.
Thomas Kessler, Leiter Lizenzfußball, sagt: „Elias ist ein sehr gutes Beispiel für unseren Weg. Im Laufe seiner Zeit beim FC hat er sich kontinuierlich weiterentwickelt, sich über sehr gute Leistungen in der U19 für die Profis empfohlen, wo er regelmäßig mittrainiert. Wir haben gemeinsam mit ihm eine Perspektive entwickelt, hier Bundesliga-Spieler zu werden. Auf diesem Weg werden wir ihn bestmöglich unterstützen.“
Elias Bakatukanda sagt: „Der FC ist mein Heimatverein – und ich bin stolz darauf, seit der U8 das Trikot meiner Stadt zu tragen. Seitdem ging es Jahr für Jahr weiter nach oben. Dabei wurde ich von den Trainern im NLZ, aber auch von allen anderen Mitarbeitern immer professionell begleitet und fühle mich sehr wohl hier. Mit dem Vertrag geht für mich die Chance einher, hier Bundesliga-Profi zu werden. Das will ich unbedingt schaffen – und dafür werde ich weiter hart arbeiten.“
Elias Bakatukanda kam 2011 vom SC Weiler-Volkhoven zum 1. FC Köln und durchlief alle Nachwuchsmannschaften des FC. In der aktuellen Saison erreichte der Innenverteidiger mit dem U19-Team von Stefan Ruthenbeck das Halbfinale der Endrunde um die Deutsche Meisterschaft und steht im Finale des U19-Junioren-DFB-Pokals. Zudem wurde er erstmals für die deutsche U19-Nationalmannschaft nominiert.
