Essen. Erstmals wird es in diesem Jahr ein zentrales Tauffest der Evangelischen Kirche in Essen geben: Mindestens 60 Kinder aus 47 Familien und zwei Erwachsene werden am 20. August im Essener Stadtgarten getauft; über 700 Gäste – zwischen drei und dreißig je Familie – feiern auf der großen, grünen Wiese zwischen Philharmonie und Aalto-Theater mit. Das älteste Kind ist 16 Jahre alt, das jüngste kommt erst Ende Juli zur Welt. Die Veranstaltung mit Open Air-Gottesdienst und anschließendem kostenlosen Familienfest – Live-Musik, Speisen und Getränke inklusive – steht unter der Überschrift „Weil Gott mit dir Geschichte schreibt“ und beginnt um 11 Uhr.
„Ihr Kind wird seine ganz eigene, persönliche Lebensgeschichte schreiben. Als Eltern gehen Sie diesen Weg mit. Gut zu wissen: Auch Gott geht mit, segnet und stärkt uns“, heißt es in der Einladung, die die Evangelische Kirche in Essen an 4.400 evangelische Mütter und Väter mit noch ungetauften Kindern geschickt hat. „In der Taufe bekommen wir zugesagt: Du bist geliebt! Unabhängig davon, wie unser Weg so verläuft – ob glorreich oder unscheinbar, geradlinig oder gebogen.“ Ziel des Festes sei es, Familien einen leichten, freundlichen, unkomplizierten und zusätzlichen Zugang zur Taufe ihres Kindes zu ermöglichen, erklärt der Vorbereitungskreis, zu dem die Pfarrerinnen und Pfarrer Anne-Berit Fastenrath, Juliane Gayk, Nele Winkel, Martin Keßler, Klaus Künhaupt, Jan Vicari und Simon Westphal gehören. „Wir wollen vor allem auch denjenigen Familien, für die ein Kontakt zur Ortsgemeinde und zu ‚ihrem‘ Pfarrer oder ‚ihrer‘ Pfarrerin nicht selbstverständlich ist, ein Angebot machen.“ Aus diesem Grund laden alle 26 Essener Gemeinden gemeinsam zum Tauffest ein; einige von ihnen wollen ihre Gemeindegottesdienste am 20. August kurzerhand in den Stadtgarten verlegen.
Das Tauffest soll den Charakter eines Picknick-Festes haben; Bänke oder Stühle gibt es nur für Menschen, die aus körperlichen Gründen darauf angewiesen sind. Und auch das ist an diesem Tag besonders: Die Pfarrerinnen und Pfarrer kommen zu den Tauffamilien und taufen die Kinder im Kreise ihrer Angehörigen – auf diese Weise „wandern“ die Taufen über die gesamte Wiese. Falls es an diesem Tag regnet oder stürmt, steht mit der nahegelegenen Erlöserkirche ein „Ausweichquartier“ zur Verfügung, das Platz für alle böte.
Mittlerweile haben alle Eltern, die ein Kind taufen lassen möchten, an einem von fünf Elternabenden teilgenommen. Trotzdem sind Anmeldungen zum Tauffest auch weiterhin möglich: Ein sechster und letzter Elternabend findet virtuell, in Form eines Video-Meetings, am Montag, 7. August, um 20 Uhr statt. Alle nötigen Informationen und ein Formular für die Anmeldung stehen auf der Seite taufe.kirche-essen.de.
Taufinitiative der Evangelischen Kirche in Deutschland
Das Essener Tauffest ist gleichzeitig ein Beitrag zur Initiative „Viele Gründe, ein Segen. #DeineTaufe.“ der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD): Die bundesweite Aktion lädt in diesem Jahr dazu ein, „das Geschenk der Taufe in diesem Jahr neu zu entdecken und zu feiern (Internet: deinetaufe.de).
